Potentiel Spontané (SP)
La méthode de polarisation spontanée (PS) consiste à mesurer les différences de potentiels électriques générés naturellement dans les sols. Les potentiels naturels du sol peuvent se scinder en deux composantes : une composante constante et unidirectionnelle aussi appelée potentiel minéral et une composante variant avec le temps, due entre autres à des processus électrocinétiques et électrochimiques (Reynolds, 1997) :
| Source | Type de l'anomalie |
| Potentiel minéral | |
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négative : centaines de mV |
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positive : centaines de mV |
| Autres potentiels | |
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positive ou négative, ≤ 100 mV |
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négative, ≤ 300mV |
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positive ou négative, jusqu'à centaines de mV |
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négative, jusqu’à 2V |
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Sur le terrain, la mesure de potentiel spontané est réalisée à l'aide du résistivimètre et de deux électrodes non-polarisables déplacées manuellement sur l’ensemble de la zone à investiguer. Un nombre important de mesures ponctuelles de potentiel est ainsi réalisé, et permet d’établir un profil ou une cartographie de la zone.
En règle générale, les mesures de PS sont superposées aux profils de résistivité électrique.
Géophy Guyane possède son propre matériel pour réaliser ces mesures : le résistivimètre ABEM et ses électrodes non-polarisantes.